जब बिना हाथ की तीरंदाज शीतल देवी ने बुल्सआई पर निशाना लगाया तो पेरिस की भीड़ आश्चर्यचकित हो गई। बिना हाथ की तीरंदाज शीतल देवी ने पेरिस पैरालिंपिक में अपनी छाप छोड़ी और कंपाउंड तीरंदाजी स्पर्धा के मुख्य आकर्षणों में से एक बन गईं।
भीड़ को 17 वर्षीय भारतीय तीरंदाज की भावना और साहस पसंद आया, जो खेलों में अपनी शुरुआत कर रही थी। रैंकिंग राउंड में लगभग एक नया विश्व रिकॉर्ड स्थापित करने के बाद, शीतल प्री-क्वार्टर फाइनल में चिली की मारियाना ज़ुनिगा से करीबी मुकाबले में केवल एक अंक के अंतर से हार गईं। हालाँकि, इनवैलिड्स में भीड़ ने उनका उत्साहवर्धन किया, जहाँ पिछले चार हफ्तों में दुनिया के कुछ बेहतरीन तीरंदाजों को देखा गया है।
शीतल ने भीड़ को आश्चर्यचकित कर दिया जब उसने मारियाना ज़ुनिगा के खिलाफ अपना प्री-क्वार्टर फ़ाइनल मैच परफेक्ट 10 के साथ शुरू किया। राउंड ऑफ़ 32 में बाई प्राप्त करने के बाद, शीतल अपनी निरंतरता और सटीकता का प्रदर्शन कर रही थी। जैसे ही तीर बुल्सआई पर लगा, भीड़ सराहना में झूम उठी जबकि ऑन-एयर कमेंटेटर की ‘ऊह और आह’ ने बाकी प्रतियोगिता के लिए माहौल तैयार कर दिया।
शीतल देवी की परफेक्ट 10 की एक वीडियो क्लिप सोशल मीडिया पर वायरल हो गई, जिसमें कई लोगों ने उनके पैरों, जबड़े और कंधों से तीर चलाने की अविश्वसनीय क्षमता की प्रशंसा की। पिछले साल विश्व चैंपियनशिप में रजत पदक विजेता शीतल पेरिस पैरालिंपिक में एकमात्र बिना हाथ वाली तीरंदाज हैं।
शीतल देवी शनिवार को राउंड ऑफ 16 में मारियाना ज़ुनिगा से 137-138 से हार गईं। युवा तीरंदाज निराश दिख रही थी क्योंकि ऐसा लग रहा था कि उसकी आखिरी हार में नसों ने अपनी भूमिका निभाई है। शीतल ने पहले चार छोर पर लगातार 9 और 10 का स्कोर करने के बाद मैच के पांचवें और अंतिम छोर पर दो 8 का स्कोर किया।
शीतल के पास हालांकि पैरालंपिक से पदक लेकर घर लौटने का मौका है। वह मिश्रित कंपाउंड स्पर्धा में राकेश कुमार के साथ प्रतिस्पर्धा करेंगी। सप्ताह की शुरुआत में मिश्रित रैंकिंग राउंड में एक नया विश्व रिकॉर्ड स्थापित करने के बाद शीर्ष वरीयता प्राप्त करने के बाद, राकेश और शीतल को 2 सितंबर को होने वाली प्रतियोगिता के क्वार्टर फाइनल चरण में बाई मिली।
धैर्य और दृढ़ संकल्प की कहानी
फोकोमेलिया नामक एक दुर्लभ जन्मजात विकार के साथ जन्मी, जिसके कारण अंग अविकसित हो जाते हैं, शीतल ने बिना हथियारों के प्रतिस्पर्धा करने वाली पहली और एकमात्र सक्रिय महिला तीरंदाज बनने के लिए अविश्वसनीय बाधाओं को पार कर लिया है।
शीतल की तीरंदाजी की यात्रा तब शुरू हुई जब वह 15 साल की थीं। उन्होंने किश्तवाड़ में एक युवा कार्यक्रम में भाग लिया, जहां उन पर भारतीय सेना की राष्ट्रीय राइफल्स इकाई की नजर पड़ी। सेना ने उनकी शिक्षा का समर्थन किया और चिकित्सा सहायता प्रदान की, जिसके कारण उनका तीरंदाजी से परिचय हुआ।
प्रारंभ में, उनके कोच, अभिलाषा चौधरी और कुलदीप वाधवान, प्रोस्थेटिक्स में उनकी मदद करना चाहते थे, लेकिन डॉक्टरों ने इसे असंभव माना। हालाँकि, शीतल ने अपने पैरों का उपयोग करके पेड़ों पर चढ़ने में अपनी विशेषज्ञता का खुलासा करके उन्हें आश्चर्यचकित कर दिया, जिससे उन्हें उसे तीरंदाजी के लिए प्रशिक्षित करने का आत्मविश्वास मिला।
प्रशिक्षकों ने, जिन्होंने पहले कभी किसी बिना हथियार वाले व्यक्ति को प्रशिक्षित नहीं किया था, मैट स्टुट्ज़मैन से प्रेरणा ली, जो एक बिना हाथ वाले तीरंदाज थे, जो तीरंदाजी के लिए अपने पैरों का इस्तेमाल करते थे। 11 महीने के प्रशिक्षण के भीतर, शीतल ने 2022 एशियाई पैरा खेलों में महिला कंपाउंड धनुष में भाग लिया, जिसमें दो स्वर्ण पदक और एक रजत पदक जीता। इस उपलब्धि ने उन्हें ऊपरी अंगों के बिना पहली और एकमात्र अंतरराष्ट्रीय पैरा-तीरंदाजी चैंपियन बना दिया।
शीतल की तकनीक में तीर चलाने के लिए अपने दाहिने पैर और कंधे का उपयोग करना शामिल है। वह धनुष को जमीन पर टिकाती है, अपने दाहिने पैर से तीर पर वार करती है, और फिर अपने पैर से धनुष को पकड़कर अपनी छाती के करीब लाती है। वह अपने दाहिने कंधे के ऊपर एक रिलीज सहायता के साथ अपने ऊपरी शरीर के चारों ओर एक पट्टा पहनती है, जिसे वह तीर को छोड़ने के लिए अपने पैर से हेरफेर करती है।
